Плесови су различити. У уобичајеном смислу за нас, плес је скуп специфичних покрета који се изводе са музиком карактеристичном за одређени стил. Али правила за ово и тамо да их сломимо. То је учинио Стеве Пактон 1972. године и плесач Јудсон Цхарцх Тхеатре (Нев Иорк), који је претходно радио с једним од најпознатијих арт ноувеау кореографа Мерце Цаннингхам. Током свог боравка у Великој унији, конференцији на Оберлин колеџу, показао је рад у коме су се он и још 11 плесача 10 минута непрестано сударали, лежали, скочили и бацали..
Овај рад је назван "Магнезијум" (Магнезијум), и она је постала референтна тачка за нову врсту уметности - контактне импровизације..
Убрзо након тога, Стеве Пактон је окупио 15 најбољих спортиста оба пола, који су с њим студирали годину или двије, како би проучили принципе и могућности комуникације откривене у Магнезијуму. Прва седмица одржана је на пробама. Током других пет сати дневно, они су јавно демонстрирали рад у Галерији Јохна Вебера у Њујорку. Почетком 1973. године Стеве Пактон, Курт Сиддал, Нанци Старк Смитх, Нита Литтле и Карен Радлер обишли су Западну обалу, одржавајући радионице за импровизацију контаката и организујући наступе. Атмосфера представа била је неформална: без музике, специјалне расвјете и костима, публике уоколо, дуета и трија, наизмјенично са соло плесовима. Стотине других појединаца и група ускоро су се придружили сталном дијалогу о развоју контактне импровизације..
Сам Стив Пактон је у свом раду под насловом “О контактној импровизацији” написао: “Контактна импровизација је активност слична духовним формама које су нам познате, као што су грљење, хрвање, оријенталне умјетности и плес, које покривају распон кретања од мирног и без напора до високог нивоа Оштре потребе форме диктирају начин опуштеног, стално опаженог и предвидивог кретања, а основа је да плесачи остану у физичком контакту, узајамно подржавају и иновативни. медитирајући о физичким законима: гравитација, импулс, инерција и трење у вези са њиховом масом. Они имају тенденцију да не постигну резултате, већ да се упознају са константном променом физичке реалности која одговара локацији и енергији. Био је сигуран да се импровизација контакта не може научити, али се може научити.
Контакт импровизација је захтијевала најмање двије особе. То је облик плеса који партнерима омогућава да се укључе у спонтани телесни дијалог на невербалном нивоу, играјући се са силама гравитације, инерцијом, користећи једни друге као подршку, проналазећи на додир тло за импровизацију, инспирацију за креативност. Истовремено, тела плесача се припремају и прилагођавају на такав начин да, задржавајући потребну сигурност, дају себи прилику да покажу максималну слободу и еманципацију, отварајући се за емоционално засићену интеракцију, испољавајући природну лепоту индивидуалности. То је процес истраживања способности свести да се споји са телом у садашњем тренутку, способност свести да остане "овде и сада" са сталном променом спољашњих услова, новим техничким приступом који захтева директно деловање са физичким телом, као и са процесом размишљања и маште. Споља, контактна импровизација је као сан: људи се крећу као сомнамбулисти, додирују се врховима прстију, а затим целим телима, полако падају и котрљају се по земљи. И онда одједном полећу, почевши од партнера - не високо, али довољно да разгледник разуме: само у контактној импровизацији покрет добија посебно значење. Будући да је слободно кретање, контактна импровизација нема никакве везе са плесом опсједнутим формом. Међутим, добро увјежбана контактна импровизација може се видети у авангардним наступима модерних кореографа.
Контактна импровизација је разноврсна појава, пре свега, савремена уметност перформанса (на пресеку позоришта и плеса), уз мало поједностављење може се сматрати и уметничким спортом. Треба напоменути да позитиван утицај ове праксе може имати на здравље. Може се назвати плесна терапија. Са истом лакоћом се може идентификовати као комуникативна пракса, која приближава ову врсту уметности психотерапији. Све то нам омогућава да проценимо контактну импровизацију као значајан друштвени феномен..